ЖАКО - Psittacus erithacus

от Владимир Йонев

Едно от най-очарователните качества на домашно отглежданите папагали е тяхната дарба за подражаване. Един добре научен говорящ папагал изпълва с обяснима гордост своите стопани и е постоянен извор на забавления и удоволствия за всички около него. Африканският сив папагал, наречен още жако, е една от най-надарените говорещи птици, която може да запомни голям репертоар от думи, мелодии и звуци. Тези папагали учат бързо и освен това могат да бъдат много любеобвилни към своите собственици. Това са действени птици, които прекарват повечето време от деня катерейки се наоколо, подсвирквайки, говорейки и играейки.

Родината на сивите папагали е Екваториална Африка, където те живеят на големи ята и нощуват заедно върху едно и също дърво. Тяхната естествена храна включва семена, ядки, плодове и зелени растения. Птиците са известни с набезите си по царевичните поля, където причиняват значителни вреди, но редица наблюдения показват, че прекарват повечето от времето си в короните на дърветата.

Жакото е миниатюрна птичка при излюпването си, но бързо пораства, достигайки дължина около 33 см, въпреки че този размер може силно да варира при различните птици. Доминиращото оперение е сиво с вълнообразни ивици. Перата по главата, лицевата област и краката са бледо сиви, докато гърбът, гърдите и коремните пера са по-тъмно сиви. При някои птици цялото тяло може да бъде повече сребристо, отколкото сиво, което често се дължи на географски разлики. Летателните пера са черни, каквито са и клюна и краката. В пълен контраст с общото оперение е ярко червената опашка. Съвсем младите птици се отличават с тъмносив ирис, който се превръща в жълт, когато порастнат.

Съществуват три подвида на африканския сив папагал. Два от тях - Psittacus erithacus и Psittacus erithacus princeps - са доста подобни, но вторият се среща само на няколко острова в Гвинейския залив, а оперението му е по-скоро тъмносиво. Третият подвид - Psittacus erithacus timneh - има кестенява на цвят опашка, завършваща с червеникаво кафяво. Горната част на клюна му е червеникава с черен връх, а долната е черна. Като цяло този подвид е с по-малки размери от другите два и се среща само в Гвинея, Сиера Леоне, Либерия и западната част на Брега на слоновата кост. Всичките три подвида са еднакво подходящи за домашни любимци и изискванията за отглеждането им са едни и същи.

Африканският сив папагал е дълголетна птица, която при добри условия на живот и достатъчно грижи може да живее до 40-50 години.